L'HOTEL DE VILLE
Au début
des années 1990, se trouvant à l'étroit
dans l'ancien palais des archevêques de Bourges, la municipalité
de Jacques Rimbault prit la décision de construire un
nouvel Hôtel de Ville jouxtant le précédent.
Après des fouilles archéologiques qui durèrent
plusieurs années, de 1985 à 1988, l'édifice,
d'une conception résolument moderne fut confié
à l'architecte Claude Vasconi. La polémique sur
ce bâtiment fut une des plus fortes que connu Bourges au
cours du XX ième siècle. Outre le fait que le choix
architectural ne faisait pas l'unanimité, c'est essentiellement
son emplacement à proximité de la Cathédrale
qui choqua les Berruyers.
Claude VASCONI
Claude Vasconi est diplômé
de l'école des arts et industrie de Strasbourg, c'était
en 1964. Il obtiendra le Grand Prix d'architecture en 1982, et
il est membre de l'académie d'Architecture depuis 1991.
Il écrira dans le Berry Républicain
du 8 janvier 2004 :
"Mon soucis
était de faire cohabiter l'historique et le contemporain,
à côté d'une Cathédrale somptueuse,
avec le mur d'enceinte, le donjon médiéval, dont
les traces sont puissantes..... il fallait le gabarit d'un bâtiment
à hauteur relativement basse, qui ne vienne pas heurter
le centre historique. C'est un bâtiment compréhensible,
lisible".
Un bâtiment
doit être pérenne.Il faut retourner le voir dix
ans après. Je l'ai fait, je suis revenu à Bourges
il y a trois ou quatre ans, et j'ai eu le plaisir de la revoir.
J'ai trouvé qu'il avait bien vieilli, je l'ai trouvé
juste".
Au fil des années, les passions
s'apaisèrent. L'intérieur de l'édifice d'un
gris austère n'est pas d'une grande fonctionnalité,
mais l'impression de volume et d'espace en font un vaisseau administratif
acceptable. Il fut inauguré le 13 mars 1992. A l'intérieur
de l'entrée Jacques Rimbault a fait inscrire cette phrase
" Démocratie, j'écris ton nom ", alors
que 3 ans plus tard, Serge Lepeltier faisait ajouter sur la façade
les mots " Liberté, Egalité, Fraternité
".
Lors des fouilles, les archéologues
découvrirent les restes de la Grosse Tour de Bourges érigée
en 1189 par le roi Philippe Auguste et abattue sur l'ordre de
Louis XIV en 1653, elle avait été réalisée
avant le donjon du Louvre. Sur le sol figure le tracé
circulaire de cet impressionnant édifice. Il mesurait
33 mètres de haut et le diamètre au sol était
de 20 mètres. On peut ainsi se rendre compte de l'épaisseur
des murs qui avoisinait les 6 mètres. La Grosse Tour servait
d'arsenal, de réserve d'équipements et c'était
pour les troupes royalistes l'ultime réduit de défense.
En 1992, l'étude archéologique de la tour d'une
fosse servant de poubelle a permi d'étudier avec précision
l'utilisation du mobilier médiéval, ainsi que le
régime d'alimentation de l'époque.
Sous la nouvelle mairie un parking souterrain a été
édifié sur quatre étages. De l'intérieur,
on découvre une " vue imprenable " sur le mur
gallo-romain qui longe l'édifice. Ce mur a été
construit dans les premiers siècles de notre ère
avec des pierres de provenances diverses, dont les " restes
" des grands monuments de la cité, temples, podium
ou fontaines.
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