GEORGES HECQ est
né à Bourges le 20 août 1852. La famille vient de Thiérache et il avait
un frère plus jeune, qui devint militaire et qui est né
en 1859 et mort en 1931. On connaît peu de chose de cet
homme. Jusqu'au mois de février 2009, bien peu de Berruyers
avaient entendu parler de ce personnage.
Bien sûr quelques amateurs de
sculptures avaient remarqué qu'un buste trônait
sur sa tombe du cimetière des Capucins à Bourges,
et il fallu attendre l'édition d'un petit ouvrage "Les
Sculptures de Bourges" par Roland Narboux pour connaître
le sculpteur de ce buste représentant ce monsieur Hecq.
Et ce sculpteur n'était autre que le grand Rodin.
On sait peu de choses de cet homme et
Béatrice de Chancel, qui a monté une exposition
temporaire à l'Hôtel Lallemant pour montrer les
oeuvres de Rodin données par M. Hecq, et elle a apporté
quelques informations sur ce natif de Bourges.
Il est au Ministère de l'Instruction
publique et des cultes qui avait alors avec des personnages comme
Ferdinand Buisson, à sa tête, et à cette
époque, il n'y avait pas de ministère de la Culture,
mais une administration, celle des Beaux Arts. De 1878 à
1895, il est chargé des affaires des Beaux Arts.
Il fut ensuite chef du secrétariat
des Beaux-Arts au Ministère de l'Instruction publique,
et à partir de 1893, il est membre du Conseil supérieur
des Beaux Arts. C'est lui qui favorisa la carrière de
Rodin, et il obtint pour ce grand sculpteur la Légion
d'Honneur.
A partir de 1888, il favorise les demandes
d'envois de l'Etat aux musées de la ville de Bourges,
sa ville natale, en particulier des tableaux qui étaient
exposés au salon, un marbre et des pièces en étains
signés Jean Baffier.
Il semble qu'il était un ami
des artistes et sculpteurs de l'époque, et il était
un vrai collectionneur. Il possédait en particulier des
oeuvres de Rodin comme les 4 qui sont au musée du Berry,
mais aussi celles du Berrichon Jean Baffier, des étains,
mais aussi des porcelaines de Sèvres, de Copenhague, d'Allemagne
et de Suède, et aussi des verreries.
Dans le domaine de la peinture, G. Hecq
possédait aussi des oeuvres de Jean-Paul Laurens, qui
était alors très connu, et de Jean-Joseph Weert,
il possédait d'après Béatrice de Chancel,
une dizaine de ses oeuvres dont une esquisse pour "la mort
de Bara" qui est au musée d'Orsay.
En 1895, Il est relevé de ses
fonctions au Ministère de l'Instruction publique, à
sa demande, et suite à des ennuis de santé. Il
fut alors nommé dans les services fiscaux , devenant pour
quelques temps le département de la Seine.
Après sa mort, en 1903 à
Saint Cloud , la famille de Georges Hecq fit entrer dans les
collections des musées de Bourges un certain nombre de
pièces.
C'est son frère Albert puis sa
belle soeur Lucie Hecq (1870 - 1959) qui se retrouvèrent
avec les oeuvres de G. Hecq, et c'est en 1946 que Lucie Hecq
fit une première donation au musée du Berry, avec
une vingtaine d'oeuvres de la collection particulière
de M Hecq : les bronzes de Rodin, ceux de Jean Baffier et des
peintures.
Puis après 1960, ce sont 130
oeuvres qui furent données au musée du Berry à
Bourges.des objets de vitrine, une vingtaine de porcelaines de
Sèvres, des médailles et des sculptures d'E. Frémiet
ou H. Vernhes, ainsi que le buste en marbre signé Rodin.
quatre bronzes et un marbre d'Auguste
Rodin.
Et pour remercier la famille, Rodin
proposa de réaliser le buste de M Hecq pour sa tombe des
Capucins, il s'agit d'un buste en pierre que Rodin termine en
1905, et qui est alors conservé par le père de
M Hecq, prénommé Albert.
Le
Minotaure
Dans l'exposition créée
en février 2008 par Béatrice de Chancel, à
Bourges, sur "Les Rodin de Georges Hecq", on trouve
en effet :
- Les trois bronzes comme "Fugit
Amor", " l'Eve" et le "Minotaure"
- un buste en marbre (?) intitulé
"La Lorraine".
- Le buste en bronze de Georges Hecq.
En 1935, les responsable du musée
Rodin, situé à proximité des Invalides à
Paris cherche à récupérer ce buste en pierre,
et Lucie Hecq, accepte de le donner avec en compensation, deux
exemplaires de cette oeuvre, mais en bronze.
Ainsi, il existe 3 bustes de M Hecq,
le premier en pierre et deux autres en bronze. Et c'est en 1946
que Lucie Hecq donnera l'un de ces bronze au Musée de
Bourges, l'autre étant sur la tombe des Capucins.
Il semble que M Hecq avait les goûts
de l'époque, des années 1880, mais sans vision
sur l'art futur, et s'il a aidé Claude Monet, il ne possédait
pas de toiles impressionnistes, il semble que dans la sculpture,
son horizon était plus vaste et plus éclectique.
On connaît aussi une correspondance
d'une vingtaine de lettres échangées entre Rodin
et Hecq.
Nous recherchons
des éléments sur la vie de M Hecq.
Et puis cette question
: Rodin est-il venu à Bourges ? En particulier avec le
peintre J P Laurens, à la demande de Georges Hecq en juin
1886 ?