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- L'Aéro-Club du Berry
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- Constitué en 1909, sur l'initiative
du Prince Pierre d'Arenberg, l'Aéro-Club du Berry
dès cette époque se proposait d'instituer dans
notre région une active propagande en faveur des ailes
naissantes.
- Son premier meeting donné en
1910, montra à nos compatriotes
que l'avion n'était plus une chimère, leur démontra
qu'une nouvelle locomotion allait rapidement s'imposer avec laquelle
il faudrait compter.
- Pendant plusieurs année, l'activité
aéronautique du Cher va se concentrer autour d'Avord en
préparation de la " Grande Guerre " puis pour
la guerre elle-même. L'Aéro-Club du Berry surgira
de ce conflit pour reprendre ses activités, mais sans
le support de l'Automobile Club du Centre. L'association va donc
devoir maintenant " voler " de ses propres ailes mais
avec le même enthousiasme et le même soutien des
notables, des personnalités influentes et des convaincus
de l'aviation. Au lendemain de la Grande Guerre, tous étaient
plus ou moins incités à faire quelque chose pour
l'aviation. L'Aéro-Club du Berry reconstitué à
l'appel de Henri Hervet pilote de guerre et Président,
avait organisé en 1922 le meeting de Montifaut qui avait
reçu la visite par la voie des airs de Monsieur Laurent-Eynac
alors sous secrétaire d'Etat à l'aviation..
Fort de cet honneur et conscient de l'importance de l'action
entreprise, l'Aéro-Club après avoir organisé
plusieurs conférences et ce meeting notoire de 1922 définissait
ainsi ce qui constituait pour lui un programme.
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" Nous souhaiterions que l'avenir
nous permit d'installer aux portes de notre ville un terrain
d'aviation aménagé qui pût servir d'escale
lorsque des liaisons aériennes fonctionneront régulièrement
à l'intérieur du pays, qui pût aussi recevoir
un jour les avions du tourisme lorsque les perfectionnements
actuellement à l'étude en permettront l'usage courant
"
Ainsi notre club persistait à vouloir faire de notre cité
un centre aéronautique important Cette idée originale
mais crédible est lancée et sans tarder l'Aéro-Club
du Berry se fixe deux objectifs ô combien ambitieux : créer
un aéroport à Bourges puis en faire un pont aérien.
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- Les français et les américains
se passionnent de part et d'autre de l'Atlantique pour ces machines
nouvelles que sont les avions. Les journaux locaux comme "
Le journal du Cher " qui ne possède que 3 ou 4 pages
publie régulièrement des articles ou des entrefilets
sur les exploits de ces nouveaux héros que sont désormais
les aviateurs.
Ainsi, en 1908, la bataille franco-américaine bat son
plein ente le français Farman et Wilbur Wright. Au début
du mois d'octobre Henri Farman est à Châlons-sur-Marne
acclamé par 4000 personnes, il tente de battre un record,
le Prix de la Commission d'Aviation, mais après un bel
envol, les fils de suspension de son radiateur se brisent et
le pilote du atterrir. Dans le même temps, Wilbur Wright
est au Mans, " il bat un record de déceptions ",
car devant 20 000 personnes, son moteur n'étant pas au
point, il ne prendra pas l'air.
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- C'est dans cet esprit de compétition,
de curiosité et d'une technique nouvelle, que va se dérouler
à Bourges un premier grand meeting, il deviendra pour
les spécialistes locaux, un mythe fondateur dans l'esprit
de la population berrichonne.
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- La base d'Avord naît en 1912 et
se développe de manière considérable à
partir de 1914.
- L'aéroport de Bourges est créé
en 1928 et comme il manque de l'argent pour cette opération
alors coûteuse et aléatoire, c'est l'Aéroclub
qui organise une souscription afin de trouver l'argent nécessaire
à l'achat des terrains au carroir de Saint Florent, à
la sortie sud de Bourges, au nivellement du terrain et à
la construction de plusieurs hangars pour l'école Hanriot
qui s'installe.
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- Alors que l'usine Hanriot se développe,
change de nom, est nationalisée (SNCAC), l'Aéroclub
du Berry compte une section "avion populaire" en 1937
qui doit disparaître le 1 er juillet 1939.
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- Après la guerre, l'aéroclub
de Bourges se développe, de nombreux employés de
l'usine de la rue Le Brix se lancent dans le pilotage de petits
avions et plus tard des planeurs.
- C'est ainsi que Gérard Bigrat,
ancien pistar s'occupe des avions tout comme Roger Prat, qui
fut un des pionniers du vol à voile, suivi ensuite par
Guy Carré.
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- L'aéroclub fonctionne toujours,
avec de temps à autre quelques difficultés, mais
les nombreux jeunes qui apprennent à voler sont le réconfort
des dirigeants.
- La vente du terrain et
la reconstruction :
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- En décembre 2006, le terrain sur
lequel était situé un ensemble de bâtiments
de l'Aéro club appartenant à la Ville de Bourges,
il fut décidé après de nombreuses tractations,
que le terrain serait vendu pour 1 Euro symbolique à l'Aéroclub
par la ville.
- Ceci permettrait en particulier à
l'Aéroclub de procéder à la réhabilitation
progressive de tous les hangars.
- Aussi, le fait de posséder le terrain
doit permettre à l'Aéroclub d'obtenir des emprunts
pour effectuer les travaux.
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- à suivre
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